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L'Objet(Pumpernickel) Maija-Lene Rettig vit en France depuis longtemps, trop longtemps. De temps à autre, une envie subite de Pumpernickel la prend, un pain allemand très particulier, vous allez voir…  Vous les Français, vous connaissez ce pain ?C’est le Pumpernickel allemand qui vient de Westphalie. Il est noir, humide, un peu sucré et s’émiette facilement. La cuisson du Pumpernickel est très particulière : il est étuvé dans des moules fermés, dans sa propre vapeur. Le Pumpernickel est si vieux que l’on raconte beaucoup de légendes sur l’origine de son nom, des légendes, que même les Allemands ne connaissent pas toutes. La première remonte à l’an 1443 et raconte qu’un évêque d’Osnabrück avait ordonné, lors d’une sévère famine, qu’on élaborât dans la tour de PerNICKEL, un moulin des bords de la Hase, un pain de seigle complet nourrissant et bon marché. L’un des boulangers portait, dit-on, le nom de Nikolaus Pumper. Le pain a donc été appelé Pumpernickel. Une variante de cette histoire affirme que le même évêque d’Osnabrück a baptisé ce pain « bonum panicum » - bon pain, et qu’au fil du temps, le mot s’est transformé en Pumpernickel. Des linguistes allemands prétendent, eux, que le mot Pumpernickel servait autrefois à désigner, en argot, un individu mal dégrossi et sans manières. Voici comment ce terme est né : des mineurs du Erzgebirge, après avoir essayé en vain de transformer du nickel cuivré en véritable cuivre, avaient rendu responsable de leur échec « Kupfernickel », le méchant kobold des montagnes. Et c’est pouquoi le mot Nickel serait devenu une insulte. « Pumper », de son côté, vient du viel allemand « pumpern », qui veut dire… pêter. On aurait alors appelé ce lourd pain noir Pumpernickel à cause des gaz provoqués par sa difficile digestion. Les Français, eux, ont une tout autre version, disons, plus raffinée : Quand les troupes de Napoléon partirent en campagne contre la Prusse, ils traversèrent l’Alsace, où l’on servit du pain noir aux soldats. Ces derniers trouvèrent ce pain immangeable, affirmant qu’il était tout juste « bon pour Nickel », Pumpernickel. C’est que le cheval de Napoléon qui avait une robe gris-blanc s’appelait Nickel, comme le métal, qui d’ailleurs porte le nom allemand : nickel.On ne sait pas, faute de témoignages, si ce pain a au moins trouvé grâce aux yeux des chevaux.
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